География
Испания расположена на крайнем юго-западе Европы. Ей принадлежат Балеарские и Питиусские острова в Средиземном море и Канарские острова в Атлантическом океане. Граничит с Францией, Андоррой, Португалией. Около 2/3 территории Испании занимает массивное поднятое плоскогорье Месета, окруженное высокими горами. В ее центральных районах возвышаются крупные хребты Центральной Кордильеры. На юге возвышаются Толедские горы (высшая точка – гора Корочо-де-Росигальдо, 1447 м).
Самый южный край Месеты Сьерра-Морена поднят до высот порядка 900 м (высшая точка – гора Эстрелья, 1299 м). Сьерра-Морена круто обрывается к обширной Андалусской низменности с рекой Гвадалквивир.
Река Гвадалквивир впадает в Кадисский залив; недалеко от ее устья находится обширная заболоченная территория Национального парка Доньяна. На юго-востоке Испании простираются складчатые горы Кордильера-Пенибетика с высочайшей вершиной страны – горой Муласен (3482 м), увенчанной снежниками и ледниками, которые занимают самое южное положение в Западной Европе. Иберийские горы отделяют Месету от Арагонского плато. Местами они превышают 2100 м (до 2313 м в Сьерре-дель-Монкайо).
Невысокие Каталонские горы (средние высоты 900–1200 м, вершина – гора Каро, 1447 м) следуют на протяжении 400 км почти параллельно берегу Средиземного моря. Пиренеи тянутся почти на 400 км от Средиземного моря до Бискайского залива и образуют мощный непреодолимый барьер между Пиренейским п-овом и остальной частью Европы. Высочайшая вершина – пик Ането (3404 м). Западным продолжением Пиренеев являются Кантабрийские горы с высшей точкой – горой Пенья-Приета (2536 м).
Государственное устройство
Конституционная монархия. Глава государства — король. Глава правительства — премьер-министр. Законодательный орган — двухпалатный парламент.
Язык
Государственный язык: испанский
В ряде областей широко распространены местные языки: баскский – в Стране Басков и Наварре, галисийский – в Галисии, каталанский – в Каталонии, валенсийский – в Валенсии (последний иногда считают диалектом кастильского языка).
Климат
Несмотря на то, что Пиренейский полуостров почти со всех сторон окружен морем, в центральной его части влияние водных масс на климатические условия сходит на нет. Горные цепи, протянувшиеся практически по всей береговой линии, защищают внутреннюю часть полуострова от внешних влияний. Почти на всей территории Испании (за исключением горных районов) среднемесячная температура положительная.
Самый холодный период с декабря по февраль, самый теплый — с июня по сентябрь. В целом по стране доминирующим является субтропический климат средиземноморского типа, хотя в чистом виде его можно констатировать лишь на юго-восточном побережье Испании (Андалусия и Эстремадура).
На всем побережье Средиземного моря мягкая и короткая зима и сухое и жаркое лето. На восточном побережье страны в период с декабря по февраль средняя минимальная температура воздуха +5:+8, средняя максимальная +12:+17. В период с июня по сентябрь средняя минимальная температура +16:+21, средняя максимальная +25:+30. Самыми дождливыми месяцами являются сентябрь, октябрь и ноябрь. В Каталонии в это время месячное количество осадков составляет 75-80 мм, в Валенсии 60-70 мм. Меньше всего осадков выпадает в июле и августе ( в Каталонии около 45 мм, в Валенсии и того меньше — всего 12-14 мм). На южном и юго-восточном побережьях (Андалусия и Эстремадура) теплее. Зимой средняя минимальная температура воздуха составляет +8:+10, средняя максимальная +16:+17, в период с июня по сентябрь средняя минимальная температура +18:+22, средняя максимальная +27:+30.
В выпадении осадков здесь четко выделяются два сезона: в период с октября по март выпадает до 100 мм осадков в месяц, с апреля по сентябрь менее 30 мм, причем в июле и августе дожди бывают крайне редко. Купальный сезон на средиземноморском побережье начинается в июне, когда температура воды достигает 19-21 градуса и длится до октября. В это время море еще теплое (20-23 градуса).
Максимальный прогрев достигается в августе, в это время температура воды около 25 градусов. По мере удаления от побережья влияние моря уменьшается. На центральном плато климат резко континентальный, с холодной зимой и жарким летом. Межсуточные колебания температуры здесь выражены наиболее резко. Зимой средняя минимальная температура — слабо положительная (+1:+3), средняя максимальная +8:+11. Летом по ночам прохладнее, чем на побережье (+14:+18), днем жара достигает +30 градусов. Количество осадков в течение года невелико (40-50 мм), а в июле и августе оно уменьшается до 11-12 мм.
На севере и северо-западе Испании (от Галисии до Каталонии) климат морской. Он формируется Атлантикой. Для этого района характерна мягкая влажная зима и умеренно теплое лето. Средняя минимальная температура в период с декабря по февраль +6:+8, средняя максимальная +12:+14. В этот период выпадает максимальное количество осадков (120-140 мм в месяц). Летом (с июня по август) средняя минимальная температура составляет +12:+15, средняя максимальная +20:+24 градуса. Количество осадков летом уменьшается до 50 мм, а в центральном месяце сезона составляет около 30 мм.
Религия
Государственная религия Испании – римско-католическая. Около 95% испанцев католики.
Валюта
Международное название: EUR
В большинстве банков есть касса обмена валюты. Обычно для обмена нужно предъявить паспорт. По кредитным карточкам основных типов в банке выдают за один раз (в день) до 300 евро. В зависимости от места обмена валюты, с вас могут взыскать от нуля (обратите внимание на надпись «No comission») до 10% (от всей суммы) комиссионных. Не стоит обменивать валюту в аэропорту – здесь процент банковской комиссии всегда выше. В Испании много банкоматов и почти все они принимают карточки Visa и Mastercard. Многие банкоматы находятся в помещении за закрытой дверью, и для того, чтобы туда пройти, необходимо провести карточкой через специальное устройство у двери.
Лучшее время для посещения
Пляжный сезон на средиземноморских курортах Испании продолжается с июня по октябрь.
Горнолыжные курорты Испании функционируют с декабря по апрель.